¡Cuidado! Cargadores falsificados detrás de los casos de jóvenes electrocutados en China
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Otro día, y otro accidente con un cargador de iPhone falso. Pero a diferencia del incidente de la semana pasada, en el que murió a una joven china de 23 años de edad, llamada Ma Ailun, su compatriota Wu Jian está todavía vivo, pero en estado de coma después de que intentara cargar su iPhone 4 con un cargador falso que le dio una fuerte descarga eléctrica, que a su vez le provocó un paro cardíaco que privó su cerebro de oxígeno.
Estos accidentes ocurren todo el tiempo, y no sólo en China. Y el problema es que mientras Apple vende sus cargadores básicos por unos 20 dólares, un precio que según los expertos deja unos márgenes de beneficios muy saludables. Mientras tanto, hay millones de falsificaciones en el mercado, que se venden por un dólar o dos, un mercado negro que subsiste, en parte, porque el cargador original es muy caro.
Estoy seguro que la mayoría de ustedes ha visto alguna de es esas falsificaciones. A simple vista parecen prácticamente idénticas al cargador real, aunque una inspección más exhaustiva en la letra pequeña a menudo nos deja textos como "Diseñado por Abble", "Diseñado por Appie" o "Diseñado por California" en lugar de la leyenda auténtica que dice "Diseñado por Apple en California."
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En el interior la cosa es peor, los cargadores falsos son lo que se dice una chapuza, con muchas de las garantías avanzadas eliminadas para reducir los costos.
Es cierto que Apple quizás podría vender sus cargadores un poco más baratos, pero lo cierto es que por simple que parezca, el cargador auténtico es realmente una maravilla de la tecnología moderna, y como tal su precio nunca se acercará al de una falsificación.
Internamente el cargador de Apple es una fuente de alimentación conmutada increíblemente compacta, que convierte eficientemente el voltaje de corriente alterna de la línea en una salida de 5 voltios DC. El voltaje AC de entrada se convierte primero a DC de alta tensión. El voltaje DC se corta a decenas de miles de veces por segundo y se alimenta un transformador flyback pequeño. La salida del transformador se convierte en corriente continua de baja tensión, se filtra, y finalmente se proporciona la salida de 5 voltios a través del puerto USB.
Un mecanismo de retroalimentación regula la frecuencia de conmutación para mantener la tensión de salida estable. Los cargadores auténticos utilizan un circuito integrado especializado de control para manejar el cargador, mientras que los cargadores baratos remplazan todo por un circuito de retroalimentación barato y de baja calidad.
Además, los cargadores de imitación tampoco tienen las mismas sustituciones que evitan cortocircuitos en caso de sobrecalentamiento o un aumento de la corriente.
Los cargadores baratos quizás funcionen hasta cierto punto, pero lo más preocupante es que podrían dañar el teléfono, sobrecalentarlo o incluso provocar un incendio. Y en el peor de los casos, el cargador podría exponer tu cuerpo a una dosis mortal de electricidad. Y no es para menos, ese pequeño cargador maneja 340 voltios de corriente continua, que es suficiente para matar."
Es importante destacar que en los dos casos señalados anteriormente, la electrocución ocurrió cuando los usuarios intentaron agarrar sus iPhones mientras este estaba conectado al cargador y el cargador a la toma de corriente. Ninguno de los dos teléfonos tenía estuche o funda de protección, y las conjeturas iniciales señalan un aislamiento deficiente en el interior del cargador que provocó que la corriente se transmitiera hasta el borde metálico (antena) del iPhone a través del cargador.
Por otro lado, Apple ha tomado medidas para hacer que la falsificación sea un poco más difícil con el nuevo conector Lightning del iPhone 5, gracias a un chip de autenticación diseñado para frustrar los impostores.
Ahora bien, fabricar cargadores más seguros en realidad no es tan difícil, ni tan caro. Por ejemplo, se estima que el cargador original de Apple apenas cuesta 1 dólar más fabricarlo que lo que cuesta un cargador similar de Samsung, que dicho sea de paso, se vende por $ 10 dólares. Lo que deja claro que Apple gana bastante con cada cargador. Por suerte la industria de smartphones se dirige hacia la estandarización de los cargadores.
Dicen que lo barato sale caro, y pagar con tu vida es el precio más elevado que cualquiera podría pagar. Si tienes uno de estos cargadores de imitación, te recomiendo que hagas un esfuerzo y compres uno original, sobre todo si tienes niños pequeños en casa. Y tampoco estaría mal que Apple baje un poco el precio de sus accesorios, con sólo hacer eso estarían contribuyendo a la eliminación de las falsificaciones, ya que nadie pagará por una falsificación, si pueden tener el original por unos pocos dólares más.
